Panama ai Mondiali 2026: storia, rosa, calendario, girone e analisi

LA STORIA DI PANAMA IN COPPA DEL MONDO

Panama ha partecipato alla sua prima Coppa del Mondo nel 2018, nell'edizione disputata in Russia. In quell’occasione, la nazionale centroamericana riuscì a strappare una clamorosa qualificazione ai danni degli Stati Uniti nella fase CONCACAF, mentre nella fase finale in Russia, la squadra raccolse tre sconfitte consecutive nel girone contro Belgio (3-0), Inghilterra (6-1) e Tunisia (2-1), rimediando un'immediata eliminazione nella fase a gironi con zero punti all'attivo.

Nonostante l'ultimo posto nel raggruppamento, il torneo ha rappresentato una pietra miliare indimenticabile per l'identità calcistica del Paese. Dopo aver sfortunatamente mancato l'edizione del 2022, la selezione ha finalmente interrotto il digiuno centrando la qualificazione ufficiale per la rassegna del 2026.

Sono ben 7 i calciatori di Panama che vantano il record di maggior numero di presenze ai campionati del mondo, tutti a quota tre, in seguito all’esperienza del 2018: la lista è composta da Jaime Penedo, Román Torres, Fidel Escobar, Gabriel Gómez, Aníbal Godoy, Édgar Bárcenas e José Luis Rodríguez.

I MIGLIORI RISULTATI DI PANAMA

I migliori momenti di Panama al mondiale si legano proprio alla storica rassegna del 2018 in Russia e all'epico momento del primo gol in assoluto del Paese nella storia della Coppa del Mondo: sul punteggio di 6-0 in favore dell'Inghilterra, il difensore Felipe Baloy trovò la via della rete, scatenando una festa commovente tra i tifosi e i telecronisti panamensi che celebrarono la marcatura come se valesse la vittoria del titolo. Nonostante l'eliminazione prematura, la spedizione rimarrà impressa per sempre nella memoria del Paese e nella storia della nazionale.

A livello continentale, la squadra ha consolidato lo status di superpotenza dell'America Centrale raggiungendo per tre volte la finale della CONCACAF Gold Cup (2005, 2013, 2023).

Panama ha dovuto affrontare un percorso insidioso nelle qualificazioni della CONCACAF per assicurarsi la partecipazione alla Coppa del Mondo 2026. Dopo aver superato con facilità il secondo turno a punteggio pieno, Panama ha faticato maggiormente nel gruppo A della terza fase. Il verdetto definitivo e il primo posto in classifica sono stati sigillati matematicamente nell'ultima giornata grazie alla netta affermazione contro El Salvador (3-0), che ha permesso alla selezione centroamericana di scavalcare il Suriname ed evitare la lotteria dei play-off intercontinentali.

Panama è stata inserita nel gruppo L della fase finale, un raggruppamento sulla carta proibitivo e stimolante in cui esordirà il 18 giugno 2026 a Toronto contro il Ghana, per poi completare il girone affrontando la Croazia e riabbracciando l'Inghilterra.

CONVOCATI UFFICIALI DI PANAMA AI MONDIALI 2026

L'inizio del torneo è alle porte: Thomas Christiansen ha selezionato il gruppo che parteciperà al mondiale 2026, con l’obiettivo di riscrivere la storia recente del Paese.

ALLENATORE E MODULO

Dal luglio 2020, il Commissario tecnico della nazionale panamense è il danese naturalizzato spagnolo Thomas Christiansen: cresciuto nella scuola del Barcellona di Johan Cruyff, l’allenatore ha saputo trasformare Panama in una delle principali potenze calcistiche dell'America Centrale. Christiansen ha saputo plasmare una squadra moderna, basata sulla disciplina collettiva, su linee molto compatte e su transizioni verticali immediate. 

Gli schieramenti più impiegati sono il 4-2-3-1 e il 3-4-3, sistemi fluidi incentrati su un'alta intensità di gioco, transizioni rapide in verticale e sull'esplosività degli esterni d'attacco. Questi moduli puntano sulla cooperazione dei reparti per sopperire alla mancanza di grandi stelle internazionali, facendo della coesione il vero e proprio punto di forza. La retroguardia si poggia su centrali molto fisici, assistiti da esterni a tutta fascia capaci di ripiegare, e da trequartisti rapidi incaricati di innescare la prima punta.

GIOCATORI CHIAVE DI PANAMA

Il punto di riferimento offensivo della nazionale è José Fajardo: l'attaccante classe ’93 dell'Universidad Católica rappresenta l’uomo più pericoloso nel reparto d’attacco. Centravanti mobile che fa del sacrificio e della fisicità le sue armi migliori, ha il compito di finalizzare le rapide transizioni della squadra. Sulla trequarti, attenzione rivolta verso Adalberto Carrasquilla, fantasista in grado di dettare i ritmi della manovra e garantire equilibrio al reparto. In mezzo al campo, da segnalare la presenza di Aníbal Godoy: il navigato centrocampista del San Diego è il capitano e leader carismatico dello spogliatoio e guiderà i compagni dall'alto delle sue oltre 150 presenze internazionali. È l'uomo incaricato di dettare i tempi della manovra e garantire la tenuta mentale del gruppo. 

Nel reparto difensivo, occhi rivolti a Michael Amir Murillo, terzino destro che in questa stagione ha vestito le maglie di Marsiglia e Besiktas: il classe ’96 apporta una fondamentale dose di esperienza ad alti livelli. Dotato di un'ottima fase di copertura, garantisce raddoppi continui e una spinta costante sulla corsia laterale. Al suo fianco, fiducia a José Córdoba: il difensore centrale del Norwich City rappresenta uno degli elementi di maggiore caratura e freschezza internazionale della retroguardia. Calciatore moderno e molto veloce nei recuperi in campo aperto, a lui sono affidate le chiavi del reparto arretrato.