RD Congo ai Mondiali 2026: storia, rosa, calendario, girone e analisi

LA STORIA DELLA REPUBBLICA DEMOCRATICA DEL CONGO IN COPPA DEL MONDO

La Repubblica Domocratica del Congo ha partecipato alla sua prima Coppa del Mondo nel 1974, nell'edizione giocata in Germania Ovest. La nazionale passò alla storia in quel debutto assoluto gareggiando sotto la bandiera dello Zaire, nome ufficiale assunto dal Paese sotto la dittatura di Mobutu. I Leopardi (soprannome storico della selezione) diventarono la prima squadra in assoluto dell'Africa subsahariana a qualificarsi per la fase finale di un Mondiale, ma l'esperienza fu drammatica sul piano sportivo: giunsero tre sconfitte consecutive, anche a causa di in un raggruppamento di ferro, contro Scozia (2-0), Jugoslavia (9-0) e i campioni in carica del Brasile (3-0), con una conseguente eliminazione nella fase a gironi con zero punti e nessun gol segnato.

Dopo ben cinquantadue lunghissimi anni di dolorosa assenza, segnati da riforme politiche e dal definitivo ritorno al nome di Repubblica Democratica del Congo, la selezione ha finalmente interrotto il digiuno centrando la qualificazione ufficiale per l'edizione del 2026.

La RD del Congo vanta un gruppo di dieci calciatori che vanta il record di maggior numero di presenze al mondiale, tutti a quota tre, fra cui Mwamba Kazadi, Mana Mambuené, Kidumu Mantantu e Mwepu Ilunga.

I MIGLIORI RISULTATI DELLA REPUBBLICA DEMOCRATICA DEL CONGO

I migliori momenti della Repubblica Democratica del Congo al mondiale si limitano, fino ad oggi, proprio a quell'unica storica e pionieristica apparizione del 1974 che, nonostante i pesanti passivi, ha segnato una pietra miliare per l'intero calcio africano. A livello continentale, la bacheca della federazione vanta invece ben 2 Coppe d'Africa vinte (nel 1968 come Congo-Kinshasa e nel 1974 come Zaire).

I Leopardi hanno compiuto una vera e propria impresa epica ed entusiasmante per assicurarsi il pass per la Coppa del Mondo 2026, raggiungendo una delle qualificazioni più incredibili e sofferte della loro storia sportiva. Dopo aver chiuso al secondo posto il proprio girone CAF dietro al Senegal, la squadra ha eliminato i giganti africani di Camerun e Nigeria nei playoff continentali per guadagnarsi l'accesso agli spareggi interconfederali. La qualificazione ufficiale è arrivata il 31 marzo 2026 a Guadalajara in modo fantascientifico, superando la Giamaica per 1-0 nella finale playoff grazie a un gol decisivo giunto ai tempi supplementari su sviluppi di un calcio d'angolo di Tuanzebe, che ha scatenato la festa nazionale.

La RD del Congo è stata inserita nel gruppo K della fase finale, dove competerà a viso aperto per il passaggio del turno contro il Portogallo, la Colombia e l'Uzbekistan.

CONVOCATI UFFICIALI DELLA REPUBBLICA DEMOCRATICA DEL CONGO AI MONDIALI 2026

L'inizio del torneo è alle porte: Sébastien Desabre ha selezionato il gruppo dei Leopardi che parteciperà al mondiale 2026, con l’obiettivo di riscrivere la storia recente del Paese.

ALLENATORE E MODULO

Dall’agosto 2022, il Commissario tecnico della nazionale congolese è il francese Sébastien Desabre, l'architetto della rinascita e della miracolosa qualificazione dei Leopardi. Desabre, allenatore carismatico e fine stratega tattico, ha ottenuto un ottimo quarto posto nella Coppa d'Africa 2023 e ha saputo infondere al gruppo una mentalità resiliente e un'organizzazione difensiva ferrea. Il modulo più apprezzato e consolidato è il 4-2-3-1 di contenimento, densità e ripartenza immediata, ma una buona alternativa è rappresentata dall’utilizzo del 4-3-3. I due sistemi sono ideati per sfruttare il dominio fisico a centrocampo, con una diga muscolare incaricata a recuperare palloni e aggredire i portatori di palla avversari, per poi rendere rapide le transizioni verticali.

GIOCATORI CHIAVE DELLA REPUBBLICA DEMOCRATICA DEL CONGO

Il punto di riferimento della nazionale congolese è Cédric Bakambu: l'esperto attaccante rappresenta il principale elemento di esperienza internazionale. Classe ’91 ha giocato con le maglie di Sochaux, Villarreal, Marsiglia e Betis nei top cinque campionati europei. È il bomber storico della nazionale e, nonostante l'età, con i suoi movimenti e il suo spiccato fiuto del gol rimane la principale minaccia offensiva per le difese avversarie. Altro elemento importante nel reparto offensivo è Simon Banza, attualmente in forza all’Al-Jazira, ma che nei due anni precedenti ha realizzato 45 reti con le maglie di Trabzonspor e Braga. 

Nel pacchetto arretrato, occhi puntati su Axel Tuanzebe: il difensore centrale in forza al Burnley rappresenta il vero e proprio eroe nazionale, avendo firmato il leggendario gol nei supplementari contro la Giamaica che ha spalancato le porte del Mondiale dopo 52 anni. Baluardo della retroguardia, unisce strapotere fisico a una grande esperienza internazionale. Al suo fianco, agirà Chancel Mbemba, difensore centrale del Lille. Pilastro carismatico ed emotivo dello spogliatoio, con il suo temperamento d'acciaio è l'uomo incaricato di guidare l'intero reparto arretrato di Desabre. Infine, da menzionare anche Fiston Mayele: l'attaccante del Pyramids FC rappresenta la perfetta spalla o alternativa offensiva a Bakambu. Calciatore dotato di straordinario dinamismo e grande forza fisica, ha dimostrato il proprio valore nei momenti più caldi delle qualificazioni africane.